A mai párizsi szennyvízcsatorna-hálózat magja az 1850-es években épült ki a várospolitikus Haussmann báró irányítása alatt. Az alagútrendszer 1878-ban 600 kilométer hosszúságot ért el.
E csatornarendszernek Victor Hugo A Nyomorultak című regénye állított irodalmi igényű emléket, melynek egyik izgalmas epizódja éppen ott játszódik. Részlet az 1957-ben Jean Gabin főszereplésével készült filmből: